Zurück zur Schule bedeutet zurück zu den Viren. Ein Arzt erklärt, wie sich Familien vorbereiten sollten

Für Kinder in den Vereinigten Staaten ist es Zeit, wieder in die Schule zu gehen – oder fast. Während einige Schulen bereits begonnen haben, sind andere Familien damit beschäftigt, sich auf den Schulbeginn in den kommenden Wochen vorzubereiten.

Dazu gehört auch, über den Schnupfen nachzudenken. Jeder Elternteil weiß, dass die Rückkehr ins Klassenzimmer damit einhergeht, dass Kinder sich mit Keimen anstecken und Krankheiten mit nach Hause bringen.

Wie sollten sich Familien beim Einkauf von Schulmaterialien auf die Ausbreitung von Viren und anderen Krankheiten vorbereiten? Gibt es etwas, was Eltern und Betreuer beachten sollten, um für den Schulstart gerüstet zu sein? Und welche anderen vorbeugenden Maßnahmen – wie Schlafen und Ernährung – können dazu beitragen, das Immunsystem zu stärken und das Risiko, krank zu werden und die Schule zu verpassen, zu verringern?

Um uns bei diesen Fragen zu helfen, habe ich mit der CNN-Wellnessexpertin Dr. Leana Wen gesprochen. Wen ist Notarzt und klinischer außerordentlicher Professor an der George Washington University. Zuvor war sie Gesundheitskommissarin von Baltimore und Mutter von zwei Kindern im schulpflichtigen Alter.

CNN: Ich möchte Sie zunächst nach dem Timing fragen. Beginnt mit dem Schulanfang die Erkältungs- und Grippesaison, oder findet das näher an Halloween statt?

Dr. Leana Wen: Historisch gesehen erreichen Atemwegserkrankungen ihren Höhepunkt später im Jahr, wenn das Wetter kühler wird. Covid-19 hat diesen Trend umgekehrt. Seit Beginn der Pandemie haben wir Sommerwellen des Coronavirus erlebt; Tatsächlich gibt es derzeit eine solche, die noch nicht abgeschlossen ist. Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten nehmen Notaufnahmen aufgrund von Covid-19 zu. Die CDC-Daten zeigen auch, dass die Abwassermengen hoch sind, was darauf hindeutet, dass das Coronavirus in den meisten Teilen der USA stark verbreitet ist.

Glücklicherweise meldet das CDC, dass die Konzentration anderer Atemwegserreger, wie der saisonalen Grippe und des Respiratory Syncytial Virus (RSV), niedrig ist. Es wird erwartet, dass diese Werte in den kommenden Monaten steigen werden.

CNN: Sollten Familien beim Einkaufen von Schulmaterial auch Covid-Tests oder Medikamente zur Behandlung von Atemwegserkrankungen besorgen? 

Wen: Ich denke, das ist vernünftig. Meine Kinder gehen in ein paar Wochen wieder zur Schule und ich weiß, dass sie mit verschiedenen Atemwegserkrankungen nach Hause kommen werden. Es passiert jedes Jahr. Zweifellos wird es dieses Jahr wieder passieren.

Personen, die bei einer Ansteckung mit dem Coronavirus für eine antivirale Behandlung in Frage kommen, sowie Personen, die voraussichtlich in engem Kontakt mit gefährdeten Personen stehen, sollten unbedingt einen Covid-Test zur Hand haben. Wer zur ersten Gruppe gehört, sollte bei Auftreten von Symptomen den Test machen, um zeitnah mit der antiviralen Behandlung beginnen zu können. Der zweiten Gruppe sollte der Test zur Verfügung stehen, damit sie ihn vor dem Besuch schutzbedürftiger Personen durchführen kann.

Es ist auch sinnvoll, Mittel zur Behandlung von Atemwegserkrankungen zu haben. Wenn Kinder eine Erkältung bekommen, erfolgt die Behandlung symptomatisch. Das bedeutet, dass es keine Heilung gibt, aber es gibt Dinge, die dazu führen können, dass sich der Patient besser fühlt. Jemand, der Fieber hat, könnte zum Beispiel rezeptfreie fiebersenkende Mittel wie Paracetamol oder Ibuprofen einnehmen. Ein Kind, das an Gastroenteritis leidet und sich übergeben muss, könnte von Pedialyte und anderen Rehydrationslösungen profitieren. Es ist eine gute Idee, sich mit diesen rezeptfreien Medikamenten einzudecken.

Darüber hinaus kann es bei Kindern mit Asthma zu Asthma-Exazerbationen kommen, die durch Atemwegserkrankungen ausgelöst werden. Wenn Ihr Kind in diese Kategorie fällt, stellen Sie sicher, dass Sie einen Asthmaplan haben. Sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt darüber, ob Ihr Kind zusätzliche Dosen seines Inhalators einnehmen muss, wenn bei ihm Symptome einer Atemwegserkrankung auftreten. Abhängig vom Alter des Kindes kann auch ein Verneblergerät bei der Verabreichung bestimmter Medikamente hilfreich sein.

CNN: Gibt es weitere Schritte, die Eltern und Betreuer unternehmen sollten, um sich auf den Schulbeginn vorzubereiten? 

Wen: Besuchen Sie unbedingt den Kinderarzt Ihres Kindes für eine jährliche Untersuchung. Viele Schulen verlangen, dass vor Schulbeginn aktuelle medizinische Informationen vom Arzt vorliegen. Für bestimmte sportliche Aktivitäten sind möglicherweise zusätzliche Formulare erforderlich.

Auch wenn Ihre Schule keine Vorsorgeuntersuchung vorschreibt, ist ein jährlicher Besuch eine gute Idee, um sicherzustellen, dass sich Ihr Kind gut entwickelt und wächst, und um neue oder bestehende körperliche oder emotionale Gesundheitsprobleme auszuräumen. Es ist auch eine gute Gelegenheit, sicherzustellen, dass alle Impfungen auf dem neuesten Stand sind.

Wenn sich die Kinderarztpraxis schließlich nicht mit Sehkraft und Zahngesundheit befasst, müssen Sie möglicherweise separate Termine mit einem Augenarzt oder Optometristen und Zahnarzt vereinbaren. Wenn die Schule beginnt, wird es hektisch. Es ist immer eine gute Idee, Vorsorgeuntersuchungen und Vorsorgeuntersuchungen nach Möglichkeit schon vor der Schule durchführen zu lassen.

CNN: Apropos Präventivmaßnahmen: Können wir über Händewaschen und Maskieren sprechen? Sind diese noch wirksam bei der Verhinderung der Virusausbreitung?

Wen: Diese Maßnahmen sind effektiv. Kinder sollten auf jeden Fall dazu ermutigt werden, ihre Hände regelmäßig mit Wasser und Seife zu waschen und, falls diese nicht verfügbar sind, Händedesinfektionsmittel zu verwenden.

Durch das Maskieren mit einer gut sitzenden und hochwertigen Maske lässt sich die Ansteckung mit Atemwegserkrankungen sehr wirksam verhindern. Während die meisten Kinder in der Schule aufgehört haben, Masken zu tragen, entscheiden sich Familien mit immungeschwächten Kindern möglicherweise dafür, weiterhin Masken zu tragen.

Lüften ist eine weitere Strategie, um die Virusausbreitung zu reduzieren. Viele Schulen haben Maßnahmen zur Verbesserung der Belüftung ergriffen, darunter das Öffnen weiterer Türen und Fenster und die Investition in hochwertige Luftfilter.

CNN: Gibt es andere vorbeugende Maßnahmen wie Schlafen und Ernährung, die dazu beitragen können, das Immunsystem zu stärken und das Risiko zu verringern, krank zu werden und die Schule zu verpassen? 

Wen: Ich freue mich, dass Sie Schlaf und Ernährung erwähnt haben. Eine Reihe von Studien hat einen Zusammenhang zwischen Schlaf und dem Immunsystem gezeigt. Ausreichend Schlaf ist für Kinder jeden Alters wichtig – und natürlich auch für Erwachsene. Zu wenig Schlaf kann zu einer ganzen Reihe von Problemen führen, darunter häufigere Krankheiten, ein geringeres allgemeines Wohlbefinden und eine geringere Fähigkeit, mit Stress umzugehen.

In ähnlicher Weise wird nahrhaftes Essen auch mit einer verbesserten Immunität in Verbindung gebracht. Am besten ist eine Ernährung, die reich an Vollwertkost ist, wie Gemüse, Obst, Getreide und Nüssen. Und körperlich aktiv zu bleiben ist eine weitere Methode, die das Immunsystem sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen stärken kann.

Trotz dieser und anderer vorbeugender Maßnahmen ist es wahrscheinlich, dass sich Kinder im Laufe des Schuljahres mehrmals mit Atemwegsviren infizieren. Ich gehe davon aus, dass dies auch in diesem Jahr mit meiner Familie passieren wird, genau wie in den vergangenen Jahren. Und wenn Kinder Viren mitbringen, bekommen sie natürlich auch Erwachsene. Das heißt, auch Erwachsene tun gut daran, sich auf den Krankheitsfall vorzubereiten – und entsprechende Vorsorgemaßnahmen zu ergreifen.